Він отримав Нобелівську премію з фізики в 1927 році за демонстрацію природи частинок електромагнітного випромінювання.

Зробив він це шляхом впливу рентгенівських променів на металеву поверхню, і спостерігаючи, як вони поводяться.

Рентгенівські промені стали менш інтенсивними після потрапляння в ціль. Це було пов’язано з додатковою енергією, яка фактично передається від рентгенівських променів деяким електронам, що містяться в матеріалі. Це явище стало відомим як ефект Комптона.

Якби ми не знали про ефект Комптона, було б набагато важче безпечно та надійно використати багато переваг атомної енергії.